第038章 入選
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第038章 入選
榮蓁思索著：慕容筠, 便是那個失去音訊的前任武林盟主。
秦不言道：“慕容筠原有一子一女，只是女兒早早夭折，正夫也病故了。慕容筠對亡夫感情深厚, 並未續弦，便也對這個兒子頗為疼愛。尋常人一般極難見到慕容公子真容，只是聽說他身子不好，七八年前受過重傷, 不良於行。平素除了去寺廟上香, 並不常出門。”
榮蓁道：“秦大人先前說，慕容公子身邊幾名護衛殞命, 難道是有人行刺？”
秦不言對她的謹慎細致頗為讚賞，笑道：“不錯, 江湖人總難免結些仇怨, 慕容筠在武林盟主的位置上多年，手上又怎麽可能不染血，自然亦會有不少人尋仇，如今她既不在, 母債子償, 慕容公子也委實可憐了些。”
榮蓁問她，“秦大人可知慕容斐與慕容霄關系如何？接近慕容霄也是為了得到慕容氏的秘密，獲悉她們與江南官員遇害案的聯系，最關鍵的人物還是如今慕容氏的家主。”
秦不言自然知無不言，“並未聽說她姐妹二人有何罅隙，慕容氏的家主一向只傳於嫡長女，只是慕容筠消失多年, 慕容氏不可無主，慕容斐在慕容家眾人推舉之下做了新的家主, 而她繼任當日便宣稱，只要慕容筠重回慕容氏，她便會卸下慕容家主的身份，不僅如此，為了表明她對家主之位毫無覬覦，她力排眾議，立了慕容筠之子為少主。慕容斐對慕容霄也極為愛護，一應待遇遠勝己出。”
榮蓁蹙眉，“慕容斐的舉動的確讓人挑不出錯處，只不過，慕容霄既是男子，將來如何能執掌慕容家？”
秦不言笑了笑，“所以這兩年便傳出了一些消息，慕容氏有意為慕容公子擇一位妻主入贅，將來所生的女兒繼任便名正言順了些。”
慕容氏的關系真是錯綜覆雜，榮蓁說起另一重顧慮，“我們一行人大多有都城口音，我早年經商，與江南商客有過來往，倒可以掩飾一二，只是若全部都參與慕容家護衛的遴選，恐怕會引人懷疑。”
秦不言道：“榮大人所言極是，慕容家以往選拔的護衛，雖也有一些是天南海北江湖客，但都城人過多總是不妥。不然，榮大人便挑選幾個功夫好些，做事謹慎的。至於身份，榮大人不必擔心，我自有完全之策。”
很快便到了慕容家選拔護衛那日，要到慕容家偏門處遞上名冊，而後被人引領進去。榮蓁按著秦不言囑咐挑選了四人，幾人假作互不相識，榮蓁騎馬到了慕容府之外，縱是秦不言曾說過慕容家富甲一方，她還是被眼前的府宅驚到，這t裏比之蒼山別院更為奢華雅致。
榮蓁怔楞間，已經有人走了過來，“閣下可是來應選慕容府護衛的？”
榮蓁點了點頭，將袖中的名冊亮出，那人便吩咐小侍將榮蓁的馬牽到別處，含笑為榮蓁引路，“請。”
榮蓁被引進門去，沿著長廊走了許久，最後停留在一處院落前，榮蓁被帶去其中一間，她剛一進門，門便被從外面合上，榮蓁警覺起來，只聽此刻屏風後有人道：“會稽郡沈嫆？”
這是秦不言為她所選的身份，有關此人的消息，榮蓁已經暗暗熟悉下來，她從容應道：“正是在下。”
那人又問了她的出身來歷，榮蓁一一作答，似已無疑問，那人未再出聲，又讓人將她帶到另一處房中，原本引她進來的那名女子重又出現，面上的笑像是一副假面，“在下姓韓，是慕容府前苑的家令，慕容府的規矩與別處不同，雖是護衛選拔，但有惡疾者不收，還要請閣下解衣驗看，若有冒犯之處，還望海涵。不過，閣下若是不願，慕容府亦不強求，只是便無法進入下一關的試練。”
既已來了，又怎麽能半途而廢，榮蓁伸直手臂，“無妨。”
而後有兩名侍女進來，潔手之後，替榮蓁將衣帶解開，仔細檢查一番，同那韓家令點了點頭便退了出去。
卻又聽那韓家令問了句，“卻不知閣下是否已經成婚？”
榮蓁整理衣衫的手一滯，擡眸看著她，“這也是選拔護衛的條件？”
韓家令含笑道：“自然，慕容府的護衛比別處多了幾分危險，有家室者便有掣肘，危急關頭不能為主子拼盡全力，而子女亦是軟肋，故而有家室者亦不收。”
秦不言竟未提及這些，而這條件也當真是苛刻，榮蓁面不改色，“在下並未成婚。”
那人滿意地點了點頭，掏出袖中小印在榮蓁的名冊上按了一記，而後交還給了榮蓁，“還請閣下先去前院正堂歇息片刻。”
這便是通過了？榮蓁走出房門去，由一名侍女引著，去往韓家令口中的前院，她不動聲色地留意著慕容府的地形，可回廊曲折，竟又像是回到了原處一般，榮蓁明白過來，慕容府的一些院落極為相似，若不仔細察覺，怕是分辨不出。
那名侍女將她帶到前院便離開了，榮蓁走進正堂，裏面已有幾名女子坐在那裏，瞧見有人過來，其中兩人擡眸看了她一眼，仔細打量著她，而後又收回了目光，榮蓁默不出聲，坐了下來。
隨後又有幾名女子陸續被帶過來，期間有侍女送了茶水點心過來，人既多了，便不像開始時那般沈寂，有幾人低聲攀談起來，日晡時分，熟悉的腳步聲近了，榮蓁擡起頭來，飛鸞被人帶了過來，為免旁人起疑，飛鸞並未直視榮蓁。只是令榮蓁疑惑的是，她原先選定的另外幾個人沒有出現，難道是落選了？
榮蓁和飛鸞一直未有單獨說話的機會，而後借著更衣之名，飛鸞低聲同榮蓁道：“我們那幾個人沒有留下，臨出門前秦大人送信過來，說是慕容家挑選侍衛以相貌端正為先，難不成這是那慕容公子定的規矩，這究竟是選護衛還是選妻主？好在我還算平頭正臉些，要不然只剩大人你在慕容家了。”
榮蓁聞言語塞，心頭感嘆，這秦不言做事還當真是“細致入微”。想來初選已經結束，既已如此，結局也無法更改，榮蓁同飛鸞道：“這裏沒有什麽大人，你與我之前也不相識，莫要忘了我如今的名字，沈嫆。”
飛鸞點了點頭，兩人不宜出來過久，一前一後回了正堂，而那韓家令已經在正堂裏等候，等所有人到齊之後，韓家令帶了她們去往慕容府演武場。
這慕容府的路曲折蜿蜒，走了許久才到，十五人站成一排，韓家令一拍手，便有人將弓箭奉上，只聽她道：“身為慕容府護衛，弓箭騎射乃必要本領，每人五箭，第一輪射中靶心三次者勝出，第二輪騎於馬上，射中靶心兩次者勝出，第三輪比試騎術，繞演武場三圈，最後歸來三人退出。”
有人聞言輕笑一聲，“這會不會有些簡單了？”
韓家令並未斥責那人的無禮，笑著道：“是否簡單，還要試過了才知。”
第一輪的確簡單，榮蓁拉弓引箭，三箭齊發，直中靶心。而其他人參與選拔者也並不遜色，第一輪一十五人均勝出。
有些人不免松了口氣，而第二輪比試，一一來過，只見原本出言不遜那名女子先站了出來，“騎馬射箭，我先來。”
韓家令維持著一貫的笑容，讓人將馬兒牽來，那女子騎上馬去，剛接過弓箭，那馬兒便狂躁起來，險些將人摔下去，韓家令淡淡道：“閣下不要大意了，這馬兒已經有孕，如今最是狂躁，可要當心些，若是摔斷了腿，只能讓府裏郎中醫治了送回去。”
那人穩住心神，可馬兒始終不能安靜下來，剛一拉弓便要被抖落下去，那人趕緊拉緊韁繩，馬兒卻更為狂躁，前蹄擡起，來回轉圈。韓家令道：“我只數三下，若是不能射中靶心，便要退出，三……二……”
還未完全數完，那人已經慌忙將箭射出，不出所料，箭雖射中靶子，卻未落在靶心上，那人從馬上下來，恨恨離去，而後又篩去兩人。
而下一個便是飛鸞，她不著痕跡地看了榮蓁一眼，而後走上前去，輕扯住韁繩，撫著馬鬃，似乎在與馬兒耳語，而後有些神奇的是，這匹原本十分躁動的馬兒竟開始安靜下來。飛鸞立刻上馬，接過弓箭，一氣呵成，兩箭直中靶心。
榮蓁並不意外那匹馬會在飛鸞手下變得溫順，飛鸞本是孤兒，吃百家飯長大，學了一身武藝，後來積攢了些錢財，得以賄賂了獵場中的小官，一直在行宮裏養馬，也是如此與榮蓁結識，榮蓁獲得姬琬寵信之後，到了大理寺為官，便也將飛鸞“借”了出來，留在她身邊做了一名隨從。
榮蓁在飛鸞之後上場，那馬依舊溫順，還不等人反應過來，榮蓁已經射中靶心。
有人自然能看出飛鸞是懂得馴馬的，而榮蓁在她們眼中卻是撿了個便宜，不論如何，這一輪二人勝出了，後面的幾人亦有精通馬術者，只有兩人仍未過，如此她們一行還剩下十人。
到了第三輪比試，考驗的便是騎術，榮蓁雖不算擅長，但也未落於人後，是勝出的第四人。
按著原先定下的規矩，最後三人落選，如此便只剩了七人。
一番比試，榮蓁額上覆了層薄汗，只聽韓家令道：“你們七位便已入選，只不過後面還有試練，今日便到這兒，先回客舍歇息，明日另有安排。”
烈日當空，有人已經十分不耐，榮蓁等人正要散去，忽聽一年輕男子道：“韓家令留步。”
榮蓁等人也跟著停下步子，循聲向來人看去，只見來人容貌俊秀，穿著極為體面，十七八歲年紀，韓家令見了來人，笑著稱呼道：“秋童小哥今日怎麽有空過來？公子身邊可是離不得你。”
那名喚秋童的男子卻道：“自然是奉公子的命令而來。”他從袖中掏出幾個錦袋，遞給韓家令，“前番公子身邊護衛殞命，府上雖給了一些撫恤的銀兩，但那幾人畢竟死得淒慘些，跌落山崖，屍首無存，也不知是不是被野狼啃食。公子實在不忍心，便從自己私庫中額外撥出銀兩，讓家令轉交到那幾名護衛家人的手中。”
秋童此話一出，榮蓁察覺身邊兩人變得不安起來，也難怪，入選慕容府護衛月俸雖豐厚，但誰不想活著花這筆錢，更何況死得這般慘烈。這秋童或許便是慕容霄身邊的貼身小侍，他這番話顯然是說給她們這些人聽，竟像是有勸退之意，而秋童代表的是他背後的主人。
韓家令面色尷尬，“公子慈悲心腸，小人一定將這筆錢轉送到她們家人手中。”
那名喚秋童的男子在她們臉上掃了一眼，而後轉身離開了。
等秋童一走，韓家令恢覆了之前的神色，“方才的話你們也已經聽到了，做慕容府少主身邊的護衛月俸三百兩，飲食起居亦有專人打理，有句話想必你們也聽過，富貴險中求。若是有人現下想離開，慕容家亦不會強留，還會貼補來往車馬費用。”
十兩銀子便夠普通百姓一整年的花銷，更不必說三百兩銀t子，原本還有些猶豫的兩人已經打消了念頭。
這慕容府如此闊綽，三百兩銀子便能讓人不顧性命，而慕容霄為何要勸退身邊的護衛，真的是因為他不忍見這些護衛慘死嗎？慕容家這麽多年在風雲詭譎的江湖中長盛不衰，難道慕容氏的少主竟如此溫良仁善，不染血腥嗎？
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榮蓁思索著：慕容筠, 便是那個失去音訊的前任武林盟主。
秦不言道：“慕容筠原有一子一女，只是女兒早早夭折，正夫也病故了。慕容筠對亡夫感情深厚, 並未續弦，便也對這個兒子頗為疼愛。尋常人一般極難見到慕容公子真容，只是聽說他身子不好，七八年前受過重傷, 不良於行。平素除了去寺廟上香, 並不常出門。”
榮蓁道：“秦大人先前說，慕容公子身邊幾名護衛殞命, 難道是有人行刺？”
秦不言對她的謹慎細致頗為讚賞，笑道：“不錯, 江湖人總難免結些仇怨, 慕容筠在武林盟主的位置上多年，手上又怎麽可能不染血，自然亦會有不少人尋仇，如今她既不在, 母債子償, 慕容公子也委實可憐了些。”
榮蓁問她，“秦大人可知慕容斐與慕容霄關系如何？接近慕容霄也是為了得到慕容氏的秘密，獲悉她們與江南官員遇害案的聯系，最關鍵的人物還是如今慕容氏的家主。”
秦不言自然知無不言，“並未聽說她姐妹二人有何罅隙，慕容氏的家主一向只傳於嫡長女，只是慕容筠消失多年, 慕容氏不可無主，慕容斐在慕容家眾人推舉之下做了新的家主, 而她繼任當日便宣稱，只要慕容筠重回慕容氏，她便會卸下慕容家主的身份，不僅如此，為了表明她對家主之位毫無覬覦，她力排眾議，立了慕容筠之子為少主。慕容斐對慕容霄也極為愛護，一應待遇遠勝己出。”
榮蓁蹙眉，“慕容斐的舉動的確讓人挑不出錯處，只不過，慕容霄既是男子，將來如何能執掌慕容家？”
秦不言笑了笑，“所以這兩年便傳出了一些消息，慕容氏有意為慕容公子擇一位妻主入贅，將來所生的女兒繼任便名正言順了些。”
慕容氏的關系真是錯綜覆雜，榮蓁說起另一重顧慮，“我們一行人大多有都城口音，我早年經商，與江南商客有過來往，倒可以掩飾一二，只是若全部都參與慕容家護衛的遴選，恐怕會引人懷疑。”
秦不言道：“榮大人所言極是，慕容家以往選拔的護衛，雖也有一些是天南海北江湖客，但都城人過多總是不妥。不然，榮大人便挑選幾個功夫好些，做事謹慎的。至於身份，榮大人不必擔心，我自有完全之策。”
很快便到了慕容家選拔護衛那日，要到慕容家偏門處遞上名冊，而後被人引領進去。榮蓁按著秦不言囑咐挑選了四人，幾人假作互不相識，榮蓁騎馬到了慕容府之外，縱是秦不言曾說過慕容家富甲一方，她還是被眼前的府宅驚到，這t裏比之蒼山別院更為奢華雅致。
榮蓁怔楞間，已經有人走了過來，“閣下可是來應選慕容府護衛的？”
榮蓁點了點頭，將袖中的名冊亮出，那人便吩咐小侍將榮蓁的馬牽到別處，含笑為榮蓁引路，“請。”
榮蓁被引進門去，沿著長廊走了許久，最後停留在一處院落前，榮蓁被帶去其中一間，她剛一進門，門便被從外面合上，榮蓁警覺起來，只聽此刻屏風後有人道：“會稽郡沈嫆？”
這是秦不言為她所選的身份，有關此人的消息，榮蓁已經暗暗熟悉下來，她從容應道：“正是在下。”
那人又問了她的出身來歷，榮蓁一一作答，似已無疑問，那人未再出聲，又讓人將她帶到另一處房中，原本引她進來的那名女子重又出現，面上的笑像是一副假面，“在下姓韓，是慕容府前苑的家令，慕容府的規矩與別處不同，雖是護衛選拔，但有惡疾者不收，還要請閣下解衣驗看，若有冒犯之處，還望海涵。不過，閣下若是不願，慕容府亦不強求，只是便無法進入下一關的試練。”
既已來了，又怎麽能半途而廢，榮蓁伸直手臂，“無妨。”
而後有兩名侍女進來，潔手之後，替榮蓁將衣帶解開，仔細檢查一番，同那韓家令點了點頭便退了出去。
卻又聽那韓家令問了句，“卻不知閣下是否已經成婚？”
榮蓁整理衣衫的手一滯，擡眸看著她，“這也是選拔護衛的條件？”
韓家令含笑道：“自然，慕容府的護衛比別處多了幾分危險，有家室者便有掣肘，危急關頭不能為主子拼盡全力，而子女亦是軟肋，故而有家室者亦不收。”
秦不言竟未提及這些，而這條件也當真是苛刻，榮蓁面不改色，“在下並未成婚。”
那人滿意地點了點頭，掏出袖中小印在榮蓁的名冊上按了一記，而後交還給了榮蓁，“還請閣下先去前院正堂歇息片刻。”
這便是通過了？榮蓁走出房門去，由一名侍女引著，去往韓家令口中的前院，她不動聲色地留意著慕容府的地形，可回廊曲折，竟又像是回到了原處一般，榮蓁明白過來，慕容府的一些院落極為相似，若不仔細察覺，怕是分辨不出。
那名侍女將她帶到前院便離開了，榮蓁走進正堂，裏面已有幾名女子坐在那裏，瞧見有人過來，其中兩人擡眸看了她一眼，仔細打量著她，而後又收回了目光，榮蓁默不出聲，坐了下來。
隨後又有幾名女子陸續被帶過來，期間有侍女送了茶水點心過來，人既多了，便不像開始時那般沈寂，有幾人低聲攀談起來，日晡時分，熟悉的腳步聲近了，榮蓁擡起頭來，飛鸞被人帶了過來，為免旁人起疑，飛鸞並未直視榮蓁。只是令榮蓁疑惑的是，她原先選定的另外幾個人沒有出現，難道是落選了？
榮蓁和飛鸞一直未有單獨說話的機會，而後借著更衣之名，飛鸞低聲同榮蓁道：“我們那幾個人沒有留下，臨出門前秦大人送信過來，說是慕容家挑選侍衛以相貌端正為先，難不成這是那慕容公子定的規矩，這究竟是選護衛還是選妻主？好在我還算平頭正臉些，要不然只剩大人你在慕容家了。”
榮蓁聞言語塞，心頭感嘆，這秦不言做事還當真是“細致入微”。想來初選已經結束，既已如此，結局也無法更改，榮蓁同飛鸞道：“這裏沒有什麽大人，你與我之前也不相識，莫要忘了我如今的名字，沈嫆。”
飛鸞點了點頭，兩人不宜出來過久，一前一後回了正堂，而那韓家令已經在正堂裏等候，等所有人到齊之後，韓家令帶了她們去往慕容府演武場。
這慕容府的路曲折蜿蜒，走了許久才到，十五人站成一排，韓家令一拍手，便有人將弓箭奉上，只聽她道：“身為慕容府護衛，弓箭騎射乃必要本領，每人五箭，第一輪射中靶心三次者勝出，第二輪騎於馬上，射中靶心兩次者勝出，第三輪比試騎術，繞演武場三圈，最後歸來三人退出。”
有人聞言輕笑一聲，“這會不會有些簡單了？”
韓家令並未斥責那人的無禮，笑著道：“是否簡單，還要試過了才知。”
第一輪的確簡單，榮蓁拉弓引箭，三箭齊發，直中靶心。而其他人參與選拔者也並不遜色，第一輪一十五人均勝出。
有些人不免松了口氣，而第二輪比試，一一來過，只見原本出言不遜那名女子先站了出來，“騎馬射箭，我先來。”
韓家令維持著一貫的笑容，讓人將馬兒牽來，那女子騎上馬去，剛接過弓箭，那馬兒便狂躁起來，險些將人摔下去，韓家令淡淡道：“閣下不要大意了，這馬兒已經有孕，如今最是狂躁，可要當心些，若是摔斷了腿，只能讓府裏郎中醫治了送回去。”
那人穩住心神，可馬兒始終不能安靜下來，剛一拉弓便要被抖落下去，那人趕緊拉緊韁繩，馬兒卻更為狂躁，前蹄擡起，來回轉圈。韓家令道：“我只數三下，若是不能射中靶心，便要退出，三……二……”
還未完全數完，那人已經慌忙將箭射出，不出所料，箭雖射中靶子，卻未落在靶心上，那人從馬上下來，恨恨離去，而後又篩去兩人。
而下一個便是飛鸞，她不著痕跡地看了榮蓁一眼，而後走上前去，輕扯住韁繩，撫著馬鬃，似乎在與馬兒耳語，而後有些神奇的是，這匹原本十分躁動的馬兒竟開始安靜下來。飛鸞立刻上馬，接過弓箭，一氣呵成，兩箭直中靶心。
榮蓁並不意外那匹馬會在飛鸞手下變得溫順，飛鸞本是孤兒，吃百家飯長大，學了一身武藝，後來積攢了些錢財，得以賄賂了獵場中的小官，一直在行宮裏養馬，也是如此與榮蓁結識，榮蓁獲得姬琬寵信之後，到了大理寺為官，便也將飛鸞“借”了出來，留在她身邊做了一名隨從。
榮蓁在飛鸞之後上場，那馬依舊溫順，還不等人反應過來，榮蓁已經射中靶心。
有人自然能看出飛鸞是懂得馴馬的，而榮蓁在她們眼中卻是撿了個便宜，不論如何，這一輪二人勝出了，後面的幾人亦有精通馬術者，只有兩人仍未過，如此她們一行還剩下十人。
到了第三輪比試，考驗的便是騎術，榮蓁雖不算擅長，但也未落於人後，是勝出的第四人。
按著原先定下的規矩，最後三人落選，如此便只剩了七人。
一番比試，榮蓁額上覆了層薄汗，只聽韓家令道：“你們七位便已入選，只不過後面還有試練，今日便到這兒，先回客舍歇息，明日另有安排。”
烈日當空，有人已經十分不耐，榮蓁等人正要散去，忽聽一年輕男子道：“韓家令留步。”
榮蓁等人也跟著停下步子，循聲向來人看去，只見來人容貌俊秀，穿著極為體面，十七八歲年紀，韓家令見了來人，笑著稱呼道：“秋童小哥今日怎麽有空過來？公子身邊可是離不得你。”
那名喚秋童的男子卻道：“自然是奉公子的命令而來。”他從袖中掏出幾個錦袋，遞給韓家令，“前番公子身邊護衛殞命，府上雖給了一些撫恤的銀兩，但那幾人畢竟死得淒慘些，跌落山崖，屍首無存，也不知是不是被野狼啃食。公子實在不忍心，便從自己私庫中額外撥出銀兩，讓家令轉交到那幾名護衛家人的手中。”
秋童此話一出，榮蓁察覺身邊兩人變得不安起來，也難怪，入選慕容府護衛月俸雖豐厚，但誰不想活著花這筆錢，更何況死得這般慘烈。這秋童或許便是慕容霄身邊的貼身小侍，他這番話顯然是說給她們這些人聽，竟像是有勸退之意，而秋童代表的是他背後的主人。
韓家令面色尷尬，“公子慈悲心腸，小人一定將這筆錢轉送到她們家人手中。”
那名喚秋童的男子在她們臉上掃了一眼，而後轉身離開了。
等秋童一走，韓家令恢覆了之前的神色，“方才的話你們也已經聽到了，做慕容府少主身邊的護衛月俸三百兩，飲食起居亦有專人打理，有句話想必你們也聽過，富貴險中求。若是有人現下想離開，慕容家亦不會強留，還會貼補來往車馬費用。”
十兩銀子便夠普通百姓一整年的花銷，更不必說三百兩銀t子，原本還有些猶豫的兩人已經打消了念頭。
這慕容府如此闊綽，三百兩銀子便能讓人不顧性命，而慕容霄為何要勸退身邊的護衛，真的是因為他不忍見這些護衛慘死嗎？慕容家這麽多年在風雲詭譎的江湖中長盛不衰，難道慕容氏的少主竟如此溫良仁善，不染血腥嗎？
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